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当齐武帝萧赜临死，只有出气没有进气时，皇太孙萧昭业尚未入宫，宫内宫外惶惶不安，文武百官已经穿上了丧服，中书郎王融写了要立萧子良为帝的假诏书，在中书省的门边，拦截皇太孙的东宫侍从，不准进入内宫。

这时齐武帝略略苏醒，督催皇太孙东宫的甲士进宫，要中书监萧子良辅政，萧鸾知尚书事。萧子良本性仁厚，不愿担当大任，就推让给萧鸾。萧赜死后，王融还不死心，加派萧子良的部属堵住各处宫门。萧鸾听说齐武帝遗诏托以后事，赶紧进入云龙门，被门卫挡住，他大声呼喊道：“有圣旨召我！”用力推开阻挡的卫士，闯入宫内，侍奉萧昭业登上皇位。

萧鸾指挥部署，头头是道，声响如钟，殿中文武官员及禁军将士无不从命。

1、萧昭业的心腹

萧昭业即位十多天后，就逮捕了王融下狱赐死，时年二十七。王融曾为宁朔将军，才华横溢，诗文并茂，有《王宁朔集》十卷。王融死前，恳求萧子良拉他一把，萧子良畏惧废立之事牵涉到自己，不敢作声。

半年多后，萧子良自己连愁带病，命归黄泉，时年三十五。萧昭业原来非常妒忌其威望与才能，怕他来夺位，听到萧子良死了，心里的大石头就落了地。

太学生会稽人魏准在事前曾赞成并且鼓动王融扶立萧子良，王融死后，魏准被召到舍人省，朝官板着脸恶狠狠地指着他鼻子怒骂追询，魏准当场被吓身亡，尸体全身发青，人们说这是他的胆脏破裂所致。

卫尉萧谌是齐武帝的族子及心腹，总管宫廷禁卫，并参与所有机密要事。萧谌的族人萧坦之曾为东宫直阁将军。萧昭业以为他俩是祖父和父亲旧有的亲近，十分信任。如果萧谌有急事要出宫外宿时，萧昭业便担心有人来暗害自己，通宵达旦闭不上眼，萧谌回宫，他才能定下心来。

萧鸾虽然执掌朝政，但萧昭业整天在后宫戏嬉不出，丞相见不到皇帝，只得请萧谌及萧坦之转达和请示。内宫淫乱不堪，萧鸾请萧坦之转奏萧昭业，要杀其中臭名昭彰的杨巫婆的儿子杨珉。

何后泪流满面地说：“杨郎是一个好少年，没有罪，为什么要枉杀？”萧坦之附着萧昭业的耳边悄悄说：“这事还有内幕，其他人都不能听到。”萧昭业便请皇后暂避，而后萧坦之道：“外面都说杨珉跟皇后有私情，远近皆知，不可不杀！”萧昭业没法，只得让他们去抓杨珉。

转眼，萧昭业又反悔，下达宽恕的敕令，但杨珉已经典刑正法了。不久，萧鸾又要求杀死经常代替萧昭业行使皇权的徐龙驹，铁证如山，萧昭业不得不同意，但内心恨极萧鸾。

萧谌和萧坦之原来是萧昭业的心腹及护卫者，但看到萧昭业长期怙恶不悛，再这么下去，他俩难免会被要牵累进去，将被杀身灭族，于是反过来归附萧鸾，劝萧鸾早日废立，宫内有什么动静，立即暗下回报萧鸾。萧昭业被蒙在鼓里，一点也不知觉。

萧昭业还有两个猛将是左膀右臂，在殿中担任宿卫，他俩是直陶将军周奉叔和黄门郎曹道刚。周奉叔异常骁勇，凭着皇帝的威势，常带着佩刀勇士二十人，分成左右两翼，自由出入宫禁，门卫不敢拦阻。他随意凌辱公卿，动不动就拔刀相向说：“周郎的刀可不认识你！”萧鸾也有些害怕他，要办废立大事，首先要清除周奉叔。

萧谌和萧坦之接受萧鸾密令，怂恿萧昭业派周奉叔去担任刺史，以作为皇室的外援。萧昭业听信了，诏书下达，派周奉叔为青州刺史，曹道刚为中军司马。周奉叔走马上任后，队伍先头走了，他自己正要启程，突然又接到皇敕，要他到尚书省去转一下。周奉叔进了尚书省，霎时门户都被紧闭，无数武士拥上，拳脚交加，将他活活打死。事后萧鸾对萧昭业报告：“周奉叔无视朝廷，已被镇压。”萧昭业束手无策。

周奉叔被杀前，溧阳县令杜文谦（曾任萧昭业侍书）对綦母珍之说：“天下事已很明白，灰尽粉灭，不在早晨也就在傍晚了。如不早作打算，我辈就会一个也跑不掉啦！”綦毋珍之问：“你有什么好计谋呢？”杜文谦说：“立即派人杀死萧谌，宫内的兵权都可以夺到手；再领兵进尚书省，杀死萧鸾，不过用上几个行刑者的力量就够了，或是派了刺客去，假托有事报告，一见面，寸把长的匕首就可以解决问题了。如果再迟疑不决，萧鸾说有敕赐死，我们的父母也要连坐相殉！”綦毋珍之拿不定主意，过了几天，周奉叔被杀，綦毋珍之和杜文谦也一起送命。

萧鸾图谋废主，密告尚书左仆射王晏、丹杨尹徐孝嗣，他俩都极力支持。萧昭业不知从哪听到点风声，对萧坦之说：“有人说萧鸾和王晏、萧谌要废掉我，好似不是虚传，你听到什么吗？”萧坦之装模作样说：“哪有这种事？什么人没事做，要来废天子，这些谣言大概是出入宫禁的尼姑姥的话，怎么能相信？如果陛下没有凭据清除这三人，人人都将惶恐不安了！”

萧昭业打算除去萧鸾、王晏等，想笼络一个武将来办理此事，看中了领军将军沈文季。他在深更半夜派人送了许多财物给沈文季，没料到被原封不动退回来。萧昭业大怒，对萧坦之说：“哪有天子赐臣，臣不受之理？”萧坦之说：“你要是下诏书正式赐予，哪能不收？就因为这事办得不太规矩，当然碰钉子！”

2、萧昭业之死

萧昭业夜中醉酒还要骑马奔跑，几次差点栽下马来，萧坦之上前劝说，硬拉住马缰绳，萧昭业挥拳去打，没有打着，自己掉下马来，跌了个狗啃泥。萧坦之将他扶抱上床，但萧昭业片刻又起床要骑马，萧坦之派人急驰去告知皇后前来，一起说了多少好话，他才倒头呼呼大睡。

萧鸾担心夜长梦多，跟萧坦之商量早日动手。萧坦之随即去对萧谌说：“废立天子，自古以来都是大事，听说现在已有人猜疑你，如果不早决断，将要后悔无及！”

494年七月二十，萧昭业即位还不到一年，萧鸾要萧谌先入宫开路，迎面就遇见曹道刚。萧谌走上前去，似乎要跟他商量什么事，曹道刚一点没提防，被跟在萧谌身后的勇士乱刀刺上前去，穿胸而死。紧接着，萧鸾亲自带兵从尚书省进入云龙门，将官服加于戎装之上。但他要干这件废立大事，心头惶恐不安，走路失去常态，脚上穿的鞋子三次掉下来。王晏、徐孝嗣、萧坦之以及一批武将都跟在后面。

萧昭业在寿昌殿听说外面兵变，他对萧谌还有一些信任，赶忙写下手敕，派人去叫萧谌来保卫宫殿。顷刻间他得知萧谌也参加带头造反，吓得逃入徐姬房内，拔剑自刎。鲜血染红了衣服和地面，但他还没有断气，被萧谌抓住，用帛缠好颈伤，抬出殿来。

起初萧谌带兵刚进入宫殿，禁军手持武器要拦阻，萧谌说：“我们要抓人，你们不必动！”这时禁军看到皇帝被押出来，又引起一阵骚动，有的还想奋力救护，这时只要负伤的萧昭业一声令下，禁军们还能厮杀一阵，胜负未可定论。但这败家子根本不是皇帝坯子，早吓得六神无主，一声不吭，禁军也不敢动手了，萧昭业被抬到延德殿的西弄里，被一刀毙命，时年二十二。平日受他宠幸的人一起被杀，真是“灰尽粉灭”了。

萧鸾这时想到要写一个太后的废立令，徐孝嗣马上从袖中拿出早已拟好的草稿，萧鸾大喜过望。第二天，太后的正式命令下达，废萧昭业为郁林王，废何后为王妃，迎立新安王萧昭文为帝。几天后，萧昭业的弟弟，文惠太子的次子萧昭文登上皇位，年仅十五岁。西昌侯萧鸾升任骠骑大将军、录尚书事、扬州刺史，封宣城公。

曹道刚并不是很坏的人，他生性耿直。萧昭业生前喜欢参与闹市里的杂耍，以为欢乐，曹道刚常常借故回避。有一个益州人韩护马术很高，萧昭业叫他到华林园驰马，对他异常赏识亲近。曹道刚对萧鸾说：“皇上左右必须都是正派的人，才能日渐懂得礼节和规矩，最近听说韩护跟天子骑着马一块儿闹着玩，这会使人君置于危地，我道刚要杀死他！”不久就派人刺死韩护。因而有人对曹道刚的死很惋惜，说：“曹道刚似乎不是谄媚的人，怎么不能活下来！”有人答道：“寸径的珍珠并非不是宝贝，但这蚌有了重病，它身上的珍珠也就逃脱不了毁灭的命运。这就是曹道刚难免一死的缘故吧！”

关于萧昭业的一生，有的史学家认为由于萧鸾图谋逐步篡位夺权，又手中有权有势，故而有意加以种种诬陷。萧昭业在位时除王融等外，并没有任意杀戮臣僚，但这只能说明他不是一个暴君。萧昭业能写一手好字，确也有史可据，不过这也不能认为他就是一个贤君，至于作为败家子的昏君史料，白纸黑字，比比皆是，却难于一笔否定！

3、萧鸾的专权

萧昭业被废杀的消息传到吏部尚书谢瀹耳中时，他正在与客人下棋。报信者惊慌失措，上气不接下气，他却安详如常，每放一个棋子，就说一下：“其当有意！”下完棋送走客人，他一头倒在床上，不问外事。还有一些士大夫和官员同样认为萧鸾下一步必定大有文章。

谢瀹是东晋名臣谢安兄弟的后代，陈郡阳夏谢家大族中的一员，在当时士大夫中最著名的就是他和江敩。江敩是济阳考城（今河南民权东）江家大族的人。齐武帝在世时，有一个幸臣、中书舍人纪僧真出身行伍，但长得却有些文士风度，他对齐武帝说：“我原是县里武吏，受到圣恩顾念，现在光荣地显耀朝廷。眼下我没有任何需求，但愿陛下能让我做一个士大夫。”

齐武帝摇摇头道：“这事由不得我，江敩、谢瀹点头才可以，你自己去求他们吧！”纪僧真认为这并不难，备了许多厚礼，特地去拜访江敩，并且拣了一个靠近主人的位置坐定。江敩不说别话，也不就主人之位，只是下令随从说：“将我的座处移开，离客人远些！”这无异给纪僧真当头一棍，打得他尴尬无比。纪僧真垂头丧气回到齐武帝跟前，哀叹道：“天子确实管不了士大夫！”

萧昭业被废，朝廷召集文武百官入朝听宣，国子祭酒江敩应命而来，到了云龙门才听说废立的事，他内心不满，推说因为服用了寒食散，药性发作在车上呕吐，就此回转家门。

大匠卿虞悰是齐武帝旧时的故交，齐武帝在世时曾任侍中。虞悰在烹调上大有一手，曾经送了一些粽子及几十种菜肴给齐武帝尝鲜，色、香、味都异常诱人，宫中厨师手艺大大不及。齐武帝要求虞悰传授做菜技巧，虞悰不肯。齐武帝有一次酒醉后全身不舒服，虞悰只献出一方块醒酒的鲭鲊（经过腌或糟等加工的油筒鱼），齐武帝吃下后立竿见影，比服药还灵验。虞悰听到萧昭业被废，暗下对人叹息道：“王晏、徐孝嗣等被人披上戎装，居然废了天子，天下哪有这个道理！”

萧鸾废帝后，想拉拢中散大夫孙谦作为心腹，叫他担任卫尉，统管宫廷禁卫，又特地拨给他带甲的士兵一百人。孙谦为了表示不跟萧鸾一个鼻孔出气，遣散了这些士兵，萧鸾也无可奈何。

萧昭文即位以后，阴霾仍是笼罩着齐廷。萧鸾掌握朝政大权，以侄子萧遥光和萧遥欣为左右手树立亲党，篡位的野心更是暴露出来。鄱阳王萧锵官为侍中、骠骑将军，废杀萧昭业他一点不知道。事后萧锵每次到萧鸾处去时，萧鸾常常来不及穿好鞋子，就出大门迎接。两人入屋促膝交谈国家大事，萧鸾激昂慷慨，声泪俱下，萧锵大为感动和信任。

萧锵在朝内的威望挺高，不少官员劝他发兵入宫辅政。制局监（管理兵器等的武官）谢粲对萧锵及随王萧子隆说：“二王只要乘车入宫，我谢粲等紧闭城门，人人手中配上刀枪，谁敢有二话？众人自然会将萧鸾捆缚送来发落。”

随王萧子隆官为侍中、抚军将军，就此建议策划了具体实施方案。萧锵被他们说服，但担心兵力不够，犹豫不决。马队队主刘巨向萧锵叩头要求发动兵变，萧锵动了心命令车马待发，他自己又进入内室向母亲陆太妃告别，转眼暮色降临，还没有出发。他王府的典签得知，赶忙向萧鸾回报，萧鸾立即发兵二千人，紧紧包围了萧锵的府第，将他杀死。萧锵死时年二十六，萧子隆和谢粲同时被杀。

江州刺史、晋安王萧子懋听到鄱阳王和随王的死讯，打算发难向建康进军。他对贴身的卫士陆超之和董僧慧说：“如果成功，宗庙可以得到平安；倘若失败，我们不失作为义鬼。”两人十分赞同。萧子懋的母亲阮氏在建康，他秘密派人去迎来浔阳，哪知阮氏横生枝节，却去同自己的异父哥哥于瑶之商量。于瑶之骑上快马飞报萧鸾。萧鸾立即宣布内外戒严，派中护军王玄邈去讨伐萧子懋。

4、萧子懋的懦弱

军主裴叔业及告密人于瑶之作为先锋，假说是到郢州（治所夏口）去当司马，目的是偷袭浔阳。萧子懋知道他们是故弄玄虚，派了三百人守住江口的湓城。裴叔业果然扬帆逆流而上，似乎直驰夏口，黑夜间却又顺流返回攻打湓城，有人作为内应大开城门，湓城被占。

萧子懋带领江州的兵力困守浔阳，他的部属大都是雍州人，踊跃守城，士气很高。裴叔业眼看浔阳城头上人马来往飞奔，觉得硬攻不是好办法。这时于瑶之告密的事还没公开，裴叔业便派他做说客劝萧子懋投降。这个舅舅见了外甥，劝他说：“现在回京城去还不迟，可以做个闲散的官员，仍能保住富贵。”萧子懋眼见湓城失守，建康队伍声势浩大，内心也很恐慌，不敢下令出击，部属们就此渐渐泄气。

江州中兵参军于琳之是于瑶之的哥哥，兄弟俩一唱一和，劝萧子懋用重金贿赂裴叔业，免除灾祸。萧子懋是齐武帝第七子，当时二十三岁，没有见过大风浪，竟被威吓利诱所欺，当下就派于琳之去向裴叔业求情。这个大舅比小舅更厉害，见了裴叔业不仅不为外甥求情，反而献计去捉拿外甥。于琳之带了建康队伍四百人混入城门，一转头就疯狂捕杀守城将士，江州的官员闻讯四散奔逃，于琳之留下二百人监守城门，亲自率领二百人杀进萧子懋的府第，轻车熟路，转眼进入内室。

萧子懋从小好学，整日读书不倦，他知道这么一个典故：春秋战国时秦康公送别流亡归国的晋文公重耳于渭水之阳，说：“我见了舅舅，就好似母亲就在身边一般。”而后写下《诗·秦风》中的一篇《渭阳》。从此，“渭阳”就寓意外甥对舅舅的情谊。

这时，萧子懋眼见舅舅带兵来攻杀自己，不免感叹道：“我让你出城是渭阳之情，你却转眼成为吃食父母长官的枭獍！”于琳之不免害臊，用衣袖遮住自己的脸，下令士兵们杀害了萧子懋。

随即进军浔阳的王玄邈抓到了参加预谋的董僧慧，要砍他的头，董僧慧说：“晋安王发难，我确实赞同谋划，能为主人而死，决不悔恨，希望等主人尸体入棺后，我任凭宰杀！”王玄邈知道他好读书，作战勇敢，并且能够反手在身后拉开五斛的弓，如今又这么义气，因而向萧鸾报告免他一死，暂时发配到东冶做苦役。

萧子懋九岁的儿子萧昭基过去受董僧慧爱护，这时用二寸见方的绢绸写下许多话，虽然只送了五百钱给他，但却花费了百十倍的贿赂，才到达董僧慧手中。董僧慧看了绢上的字，对五百钱泪下如注说：“这是郎君深厚心意啊！”这个武艺高超、铁骨铮铮的硬汉子，竟死于万分悲恸之中。

出卖并杀害外甥的于琳之对参加预谋的陆超之却发了善心，劝他私下逃跑。陆超之瞧到于琳之那副嘴脸，憎恨已极，当即大声疾呼：“为人都要一死，有什么可怕？”王玄邈非常尊重他的义气，想关押他在囚笼里，送往建康。陆超之毫不气馁，端坐以待。哪知他有一个门生竟是贪婪之徒，以为杀死他可以得赏，就悄悄从他身后一刀狠狠砍下去，头颅虽然掉在地上，身体却不倒伏，王玄邈更为赞叹，用上等棺木给以优殓。那厚颜无耻的门生又来帮助抬棺，抬棺的其他三人愤愤不平，相互使了眼色，正要出户时，便一起用力将棺木向这门生压去，门生顿时被压扑倒地，颈骨折断而死。人们不知真情，以为棺木自行压死他，纷纷传说这是“恶有恶报”。

裴叔业攻下浔阳又进军长沙，杀死湘州刺史、南平王萧锐；再攻入夏口，杀郢州刺史、晋熙王萧銶。

坐镇广陵的南兖州刺史、安陆王萧子敬也没有逃脱厄运，被萧鸾派出的另一支队伍杀害。

南豫州刺史、宜都王萧铿坐镇姑孰（今安徽当涂），文武双全。他能在百步以外投掷甘蔗插地，射箭能百发百中。萧鸾派吕文显拿了毒药去给他，他高坐于厅堂之上，问吕文显：“为什么你今天做出这等事？”答复道：“身不由己。”萧铿声色不变，服药而亡，时年十八。他容貌堂堂，仪表非凡，人们以为他日后一定可以成为国家栋梁，如今却落得如此惨死，实在令人痛惜。

萧鸾篡位的主要障碍已经扫除，他就下令解除戒严令。

侍中谢朏看到萧鸾是在谋登大位，他不愿支持，也不敢反对，便要求离开朝廷到吴兴郡任太守。他到吴兴后，派人送了几斛酒给其弟、吏部尚书谢瀹，信上说：“尽量饮酒，不要过问人事。”谢瀹在萧鸾才废杀萧昭业时就说过：“其当有意。”此刻当然心领神会，于是整天酗酒不问政事。

（正文完）

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